Ansiedade: a primeira epidemia que marcou o século XXI, décadas antes da chegada do COVID-19.
Ansiedade em tempos de incerteza generalizada
Com mais de dois meses de quarentena na Argentina, somados à incerteza, medo de doenças e demandas para se adaptar ao novo cenário, é normal sentir ansiedade.
É uma reação adaptativa a momentos de estresse e incerteza e permite que a pessoa ative o estado de alerta, essencial para o comportamento cotidiano, para produtividade e eficiência.
Além disso, faz parte da diversidade emocional e do instinto de sobrevivência que molda o ser humano; no entanto, em determinado momento, é necessário avisar e parar a maré de pensamentos com base no medo que se arrasta.
Em outras palavras, torna-se um problema quando os sintomas geram angústia frequente e deterioração funcional em uma ou mais áreas da vida do sujeito.
De acordo com o Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais, a ansiedade é patológica quando “preocupações ou sintomas físicos causam desconforto ou deterioração clinicamente significativo no social, no trabalho ou em outras áreas importantes de atividade”.
Como esse é um dos motivos mais comuns pelos quais as pessoas fazem psicoterapia, sete tipos diferentes são distinguidos:
- Transtorno obsessivo-compulsivo (TOC).
- Estresse pós-traumático (TEPT).
- Síndrome do pânico.
- Fobia social.
- Agorafobia.
- Transtorno de Ansiedade Generalizada (TAD).
Sinais de aviso
Os sintomas que normalmente revelam um estado de ansiedade podem ser físicos e psicológicos, variando de mudanças comportamentais e fisiológicas na percepção do ambiente a fobias específicas.
Alguns dos mais comuns são:
- Nervosismo e agitação.
- Prontidão e sensação de perigo iminente.
- Aumento da frequência cardíaca.
- Respiração acelerada.
- Insônia.
- Transpiração.
- Tremores.
- Distúrbios gastrointestinais, como cólon irritável.
- Fraqueza e cansaço.
- Problemas de concentração.
- Dificuldade em controlar emoções.
- Evitar situações que aumentam o nervosismo.
No entanto, em certas situações, alguns desses sinais são normais, como antes de uma entrevista de emprego, um exame, um discurso público e até mesmo nas atuais circunstâncias de incerteza generalizada e quarentena prolongada.
Mas se eles são perpetuados ao longo do tempo e não estão diretamente relacionados a um evento específico, começamos a falar sobre ansiedade patológica. Nesse caso, é experimentada uma sensação difusa e constante de medo e mal-estar, cuja origem não pode ser detectada.
Embora dependa de cada história, os distúrbios são gerados pela interação de estilos cognitivos e de fatores biológicos, ambientais e psicossociais.
Nesse sentido, recomenda-se consultar profissionais especializados quando vários dos seguintes indicadores aumentaram de frequência nos últimos meses e aparecerem durante grande parte do dia durante várias semanas seguidas:
- Sentimentos preocupantes interferem na produtividade do trabalho.
- Impossibilidade de gerenciar emoções negativas.
- Existe um problema problemático de álcool ou drogas preexistente ou em desenvolvimento.
- Outros problemas de saúde mental são sofridos.
- Sentindo-se deprimido por longos períodos de tempo.
- Observam-se sinais fisiológicos anormais, sem diagnóstico médico preciso.
A epidemia do século XXI
Nos últimos 25 anos, os níveis de ansiedade aumentaram 70%, de acordo com um estudo da Royal Society for Public Health.
Ao mesmo tempo, nos Estados Unidos, uma em cada 20 crianças sofria de um distúrbio derivado ou depressão entre 2011 e 2012.
Na Argentina, essas patologias constituem o grupo com maior prevalência (16,4%) de doenças de saúde mental em 2018.
Esses números representam mais de 260 milhões de pessoas no mundo, com ou sem diagnóstico, sofrendo as consequências da epidemia do século XXI.
Os jovens são mais vulneráveis às demandas do que antes? Eles são mais fracos e não toleram incerteza e medo? Os profissionais de saúde mental têm maior probabilidade de prescrever medicamentos hoje do que antes?
Milhares de incógnitas se abrem no cenário atual, mas a verdade é que uma análise contextual indica um aumento exponencial da ansiedade devido a vários fatores:
- aumento das demandas comportamentais e morais,
- precisa se adaptar às tecnologias rapidamente obsoletas,
- incerteza quanto à ordem econômica,
- enfraquecimento do projeto tradicional da família como objetivo de vida,
- esgotamento dos sistemas sociais pré-internet,
- uso excessivo ou mau uso de redes sociais.
Nesta linha, o estudo da Royal Society of Public Health também descobriu que pessoas entre 14 e 24 anos que passam mais de duas horas por dia em redes sociais como Facebook, Twitter ou Instagram têm maior probabilidade de sofrer de problemas com saúde mental, especialmente angústia e sintomas de ansiedade e depressão.
Em suma, é difícil identificar o aumento das estatísticas em relação aos séculos passados, uma vez que o que hoje é conhecido com um termo, algumas décadas atrás, era simplesmente nervosismo ou histeria.
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