À medida que o coronavírus se espalha, as igrejas foram fechadas em todos os lugares.
Nos EUA, para dar um exemplo, 93% das igrejas protestantes estão fechadas por medo de expandir o COVID-19. E os defensores da liberdade religiosa estão preocupados com os outros 7%: e se contágios massivos ocorressem nessas igrejas, assim como ocorreu com um templo na Coréia do Sul?
No entanto, o fechamento de igrejas não fez as pessoas perderem o interesse pela religião. Pelo contrário, o coronavírus parece estar fazendo as pessoas reconsiderarem seu relacionamento com Deus.
O pesquisador de opinião pública McLaughlin & Associates conduziu uma pesquisa entre 23/03/2020 e 26/03/2020 entre 1.000 potenciais eleitores dos EUA (há eleições na terça-feira 03/11/2020). 5% dos entrevistados disseram acreditar que o coronavírus e o colapso econômico eram sinais do “julgamento vindouro” de Deus. Outros 17% disseram acreditar que o coronavírus era um “alerta para que voltássemos à fé em Deus”. E outros 22% disseram acreditar que a pandemia era um sinal de “julgamento por vir” e “alerta”.
No total, 44% do universo pesquisado disseram acreditar que Deus está usando o coronavírus para enviar uma mensagem.
É curioso, e motivo para alguma outra reflexão, que ninguém acreditasse que isso poderia ser um desafio de Satanás, assim como aconteceu com Jó, no Antigo Testamento. As pessoas tendem a culpar a Deus pelo bem e pelo mal, e Satanás é um personagem quase inexistente quando ele não é.
A apreciação da maioria de que é uma mensagem de Deus foi reforçada por uma coluna de opinião no The Wall Street Journal, intitulada “Um grande despertar do coronavírus?”, Que observou: “Às vezes, o ingrediente mais importante para renovação espiritual, é um evento cataclísmico. (…) Para sociedades fundadas na tradição bíblica, os cataclismos não precisam marcar o fim. Eles são um chamado ao arrependimento e ao avivamento. (…) Os americanos, abalados pela realidade de um universo arriscado, redescobrirão o Deus que se proclamou soberano sobre toda catástrofe? (…) »
Jesus Online
A pandemia do COVID-19 provocou uma tendência significativa em direção ao evangelismo na Internet. É difícil prever se o interesse continuará quando a propagação do vírus diminuir, mas também é verdade que novas dificuldades surgirão, causadas pela economia em recessão ou por algumas circunstâncias difíceis de prever.
De qualquer forma, a Fé foi submetida a testes. Por causa da mistura de orgulho, avareza e egoísmo que caracterizam esses dias, a fragilidade das pessoas e o enorme silêncio da civilização diante de dificuldades reais não terão fim.
“Milhões de pessoas preocupadas que se voltaram para o Google por causa de sua ansiedade com o COVID-19 acabaram se conectando com evangelistas cristãos em seus resultados de pesquisa, o que levou a um aumento nas conversões online durante o mês de março”. David Roach reportou em Christianiy Today.
Um professor da Universidade de Copenhague (Dinamarca) relatou que as pesquisas relacionadas à oração na Internet aumentaram em 75 países para os níveis mais altos em março em cinco anos.
Três dos maiores ministérios de evangelismo on-line – OGM (Global Media Outreach), BGEA (Billy Graham Evangelistic Association) e Cru (Campus Crusade for Christ), relatando um acumulado de pelo menos 200 milhões de apresentações de evangelhos na Internet por ano – Eles dizem que o número de pessoas que buscam informações on-line ou em linha sobre como encontrar Jesus aumentou desde que o surto do COVID-19 foi declarado uma pandemia no início de março.
Em março, o OGM registrou um aumento na
- 170% no clics de anúncio do mecanismo dos motores de persquisa em como / onde encontrar esperança,
- 57% em anúncios sobre medo,
- 39% nos de preocupação ,
- Aumento de 16% em relação ao mês promeio em 2019 das teleconferências do evangelho.
Páscoa, uma esperança
E agora a Páscoa chega, a expressão fundamental do cristianismo, a renovação da esperança de que o presente não é o futuro, que a esperança existe, porque é a religião da tumba vazia.
Confiar, ter certeza de que Jesus retornou da morte há cerca de 2.000 anos, muda tudo: nossas crenças, nossa ética, nossa política, nosso tempo, nossos relacionamentos.
A ressurreição de Jesus é o fato mais determinante do universo, o ponto central da história.
Tish Harrison Warren, religiosa da Igreja Anglicana da América do Norte, membro do Projeto Pelican, reitora associada da Igreja da Ascensão em Pittsburgh (Pensilvânia, EUA), refletida no Christianity Today:
“Os crentes e céticos costumam abordar a história cristã como se seu principal valor fosse pessoal, subjetivo e auto-expressivo. Chegamos à fé principalmente pela maneira como nos conforta ou nos ajuda a lidar ou emprestar um sentimento de pertencimento. No entanto, sutilmente, reduzimos a ressurreição a um símbolo ou uma metáfora. A Páscoa é simplesmente uma tradição inspiradora, uma celebração do renascimento e uma nova vida que nos chama para a melhor versão de nós mesmos e ajuda a dar sentido às nossas vidas.
Mas as realidades que agora enfrentamos em uma pandemia global: hospitais e necrotérios sobrecarregados, o colapso da economia global e a terrível fragilidade de nossas vidas devem acabar com qualquer sentimentalismo sobre a ressurreição. Tomando emprestado as palavras de Flannery O’Connor: “Se é um símbolo, ao diabo com ele”. (…) »
E então o que fazer? À medida que o vírus mortal se move para cá e para lá, fica dolorosamente claro o que é e quem é a esperança do mundo.
Naquela manhã, quando Jesus ressuscitou, não havia expectativas de ressurreição. De fato, algumas mulheres vieram cuidar do cadáver de Jesus. E seus discípulos permaneceram perdidos na dor e sobrecarregados pelo medo. O resto de Jerusalém seguiu em frente, com sua vida cotidiana. Eles se sentaram para tomar café da manhã como outros domingos de Páscoa.
E então todo o cosmos mudou.
Deca-meron
Tish continuou: “Jesus ressuscitou dos mortos e, mesmo que nunca fosse reconhecido em massa, ainda seria o ponto fixo em torno do qual o próprio tempo gira. A verdade da ressurreição é selvagem e livre. Ele nos possui mais do que poderíamos possuir e continua feliz sem nós, sem se curvar a nossos pontos de vista. Se as afirmações do cristianismo são verdadeiras, são verdadeiras comigo ou sem mim. Em qualquer dia, minha crença ardente ou meu profundo ceticismo não alteram a amplitude da realidade.“
Hanz Gutiérrez, teólogo, filósofo e médico peruano, presidente do Departamento de Teologia Sistemática da Faculdade Adventista de Teologia Italiana de “Villa Aurora” e diretor do CECSUR (Centro Cultural de Ciências Humanas e Religiosas) em Florença (Itália), lembrou desde a Revista Spectrum, em 1348, quando Giovanni Boccaccio escreveu seu famoso «Decameron», a chamada “peste negra” devastou a cidade na pandemia mais terrível da história da humanidade: entre 90 milhões e 120 milhões de pessoas morreram em três continentes: Europa, África e Ásia.
Em Florença, a população total em 1338 atingiu 120.000 habitantes, mas em 1351 havia 50.000 habitantes.
Então, sete jovens convidaram três jovens para se encontrarem em Fiesole, uma bela colina perto de Florença, para evitar a triste visão das mortes, o risco de contágio e a falta de autoridade que enfraquecera todos os controles sociais e morais.
Os dez passaram as duas semanas seguintes (exceto quatro dias de celebrações religiosas) improvisando, imaginando e contando uma história por dia sobre um tópico escolhido. “Dez dias” (grego: “Deca-meron”). Uma maneira não convencional de lidar com uma pandemia: amor, desejo e poder da imaginação são os principais fatores para a resiliência e a mudança social.
Essas histórias iniciaram, em parte, a tradição humanista européia, com uma ironia recorrente do clero apostólico católico romano, tão dominante na época.
Embora essa pandemia de Covid-19 não tenha atingido a taxa de mortalidade e letalidad de 1350 mortes negras, a devastação econômica que causa é ainda pior do que o impacto direto do vírus. Segundo o Fundo Monetário Internacional, 170 países entram na recessão em 2020, quando antes da pandemia o FMI previa um crescimento de 160 países em 2020.
Além disso, Kristalina Georgieva, diretora administrativa do FMI, usou a palavra “incerteza” para descrever o futuro da economia global.
Diante dessa realidade, pergunta Gutiérrez, «(…) somos capazes de imaginar um mundo diferente (…)? A mensagem que estamos oferecendo é uma mensagem encantada de misericórdia e reconciliação, ou se tornou um aviso obsessivo e paranóico dos últimos tempos? Pretendemos estar no centro do cenário mundial ou ainda somos capazes de colocar o mundo no centro de nossos corações e cuidados? (…) »
Quando o monstro foi lançado
Existe um ensinamento por trás da pandemia?: Boa pergunta para esta Páscoa.
A chamada ao arrependimento é uma possível consequência?: A maioria dos líderes cristãos não está incentivando as pessoas a se arrependerem.
Haverá um “grande despertar” após a praga?: A Bíblia, que profetiza pandemias (Mateus 24: 7), também antecipou que haverá um reavivamento religioso nos últimos tempos. Mas isso incluirá muitos pregadores falsos.
O profeta Isaías repreendeu o reino de Judá por rejeitar a mensagem de Deus:
Agora vá e escreva estas palavras;
escreva-os em um livro.
Então eles permanecerão até o fim dos tempos
como testemunha
que este é um povo teimoso e rebelde
que se recusa a seguir as instruções do Senhor.
Eles dizem aos videntes:
“Pare de ter visões!”
Eles dizem aos profetas:
Não nos diga o que é certo.
Diga-nos coisas agradáveis,
conte-nos mentiras.
Esqueça toda essa tristeza,
fique fora do seu caminho estreito.
Pare de falar conosco sobre
“Santo de Israel” ».
Isaías 30: 8-11
Andrew Miller, na revista The Trumpet, declarou, considerando o caso dos EUA, que ocorreu um “renascimento religioso” superficial após os ataques terroristas de 11/9/2001, e igrejas, sinagogas e outras casas de culto foram preenchidas durante alguns semanas. Mas, logo depois, “as pessoas logo voltaram ao seu estilo de vida anterior depois que o perigo parecia ter passado. Esse não é o tipo de arrependimento que Deus deseja.”
A reverenda Laura Everett, pastora da Igreja Unida de Cristo em Boston e diretora executiva do Conselho de Igrejas de Massachusetts, escreveu no Religion News:
«(…) Cercado por tanta morte que mal podemos sair de nossas casas, a busca de ovos não será permitida, nem os discursos de Páscoa das crianças que reivindicam suas próprias palavras de libertação, nem os coros de“ Aleluia ”, exceto talvez uma gravação online. (…)
Nesta Páscoa, olhamos a morte diretamente nos olhos, como Jesus, e choramos. Não podemos olhar para o outro lado, por mais que tentemos nos distrair com outras coisas. Uma doença que leva à morte está em todo lugar onde olhamos. Esta não é a Páscoa que eu esperava, não é a Páscoa que eu quero para o meu povo.
No entanto, esta Páscoa me parece a Páscoa mais honesta de toda a minha vida. Já não jogamos a disfarçarnos .
(…) Eu nunca passei por uma praga antes, mas a igreja passou. Eu me estabilizei com base nas histórias do bispo Richard Allen e Absalom Jones, cristãos negros que cuidavam de seus vizinhos brancos durante a febre amarela de 1793. Reli “Anjos na América” sobre a AIDS em Nova York em 1983 e acabei de começar “Año de las Maravillas” de Geraldine Brooks sobre a praga na Inglaterra em 1666.
Nunca fiquei tão agradecido pelas histórias do Êxodo. (…) É a única maneira de saber como entender essa morte e me apegar à esperança da Páscoa. (…) »
No entanto, no artigo do The Wall Street Journal, Robert Nicholson, presidente do Project Philos, refletiu:
«(…) A experiência é nova e desorientadora. A vida tinha sido enganosamente fácil até agora. A vida de nossos antepassados, por outro lado, foi garantida como curta e dolorosa. Os sortudos sobreviveram ao nascimento. Os mais sortudos conseguiram superar a infância. Somente nos últimos 200 anos a humanidade realmente decolou. Hoje flutuamos em um mundo anômalo de ar-condicionado, 911 centros de atendimento, paracetamol (n. Da R .: paracetamol, uma droga com propriedades para aliviar a dor e diminuir a febre) e computadores de bolso que possuem quase a soma do conhecimento humano. Reduzimos a natureza à “forma encadeada de um monstro conquistado”, como Joseph Conrad colocou, e assumimos o controle de nosso destino. Deus se tornou irrelevante.
Quem nos salvará agora que o monstro foi lançado? (…) »
Então ele citou o historiador e professor da Universidade de Cambridge, Herbert Butterfield:
“(…) “A tristeza absoluta do sofrimento leva os homens a uma compreensão mais profunda do destino humano “, escreveu Butterfield. Às vezes “é apenas por causa de um cataclismo”, continuou ele, “que o homem pode escapar da rede que se deu ao trabalho de tecer ao seu redor”.
Para sociedades fundadas na tradição bíblica, os cataclismos não precisam marcar o fim. Eles são um chamado ao arrependimento e ao avivamento.
“Os antigos hebreus, em virtude de recursos internos e liderança incomparável, transformaram sua tragédia, transformaram sua própria impotência, em uma das meia dúzia de momentos criativos da história mundial”, escreveu Butterfield. “Parece que um dos fatos mais claros e concretos da história é o fato de que homens de recursos espirituais podem não apenas resgatar a catástrofe, mas transformá-la em um grande momento criativo”.
Nosso desejo para todos é uma Páscoa criativa na presença de Jesus.
