Na tarde de segunda-feira, 06/01, o presidente Donald Trump parou em frente à histórica Igreja Episcopal de São João., no centro de Washington DC, e entregou uma Bíblia para câmeras de TV e fotógrafos.
Trump falou relativamente pouco, localizado em frente ao prédio da igreja, danificada o dia anterior em um incêndio durante protestos pela morte de George Floyd em 25/05 em Minneapolis.
St. John’s ou San Juan leva muito tempo ligados à Casa Branca. Cada Presidente que serviu compareceu à igreja pelo menos uma vez durante seu mandato, desde a sua inauguração em 1816. Por esse motivo, chamam de “Igreja dos Presidentes”. De fato, o então chefe da igreja, o Rev. Luis León, orou no início do 2º.mandato de Barack Obama e na igreja também realizaram um culto na manhã do início do mandato de Trump.
Desta vez, a igreja parecia completamente abandonada: menos de uma hora antes da chegada de Trump, a polícia usou gás lacrimogêneo para expulsar centenas de manifestantes pacíficos do Parque Lafayette Square, em frente à igreja.
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As autoridades também expulsaram, do cemitério, pelo menos um sacerdote episcopal e um seminarista.
“Eles transformaram o solo sagrado em um campo de batalha“, disse o reverendo Gini Gerbasi, reitor da Igreja Episcopal de São João, no bairro vizinho de Georgetown, que havia frequentado a Praça Lafayette com pelo menos 20 padres e um grupo de leigos da região. Diocese Episcopal de Washington DC para servir como “presença pacífica em apoio aos manifestantes”.
Eles ofereceram água, lanches e desinfetante para as mãos aos participantes.
Mas, quando os voluntários estavam empacotando seus suprimentos, a ofensiva policial acabou expulsando todos os presentes no parque, quando o toque de recolher às 19:00 para os moradores de Washington DC ainda não havia começado.
O presidente Trump havia anunciado que em breve falaria com o país desde o Jardim de Rosas da Casa Branca.
Pouco antes das 18:30, quando Trump disse que seu discurso começaria, a Guarda Nacional avançou sem motivo aparente, expulsando à força jovens homens e mulheres legalmente reunidos em um parque público em uma tarde ensolarada, todos transmitidos ao vivo em a televisao.
Com a fumaça ainda flutuando e as disputas isoladas que continuam entre a multidão e a Guarda Nacional, Trump emergiu no Jardim de Rosas.
“Sou o presidente da lei e da ordem e um aliado de todos os manifestantes pacíficos”, declarou ele, antes de exigir que os governadores de todo o país usem a Guarda Nacional “em número suficiente para dominar as ruas“. E ele alertou que, se eles recusassem, ele enviaria o Exército dos Estados Unidos “e resolveria rapidamente o problema para eles“.
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“Enquanto falamos, estou enviando milhares e milhares de soldados fortemente armados“, disse ele, quando as explosões soaram ao fundo. “Estamos colocando todos em alerta.”
Então, antes de partir, Trump anunciou que não havia terminado e que “eu iria apresentar meus respeitos a um lugar muito, muito especial”.
Momentos depois, o grupo de imprensa da Casa Branca foi rapidamente convocado para uma jogada surpresa. E então Trump saiu dos portões da Casa Branca, algo que nunca havia feito antes, e atravessou o parque desocupado até a Igreja de São João.
Trump caminhou devagar, seguido por uma comitiva de seus principais assessores, segurança e repórteres. O spray de pimenta ainda flutuava no ar, coçando os olhos e causando tosse.
Trump atravessou a Rua H e caminhou em direção ao icônico prédio amarelo pálido.
Trump levantou uma Bíblia coberta de preto. “Temos um grande país. O maior país do mundo”, foi tudo o que Trump disse.
Ele não falou sobre Floyd ou sobre os danos que a igreja havia sofrido ou sobre os manifestantes pacíficos que a polícia havia despejado. Ele não disse nada sobre a pandemia do coronavírus. Aparentemente, Trump só se preocupou em organizar uma manifestação de campanha por sua reeleição.
A reverenda Glenna J. Huber, da Igreja da Epifania, outra igreja no centro de Washington, ficava em St. John’s, mas foi embora quando observou os movimentos da Guarda Nacional.
Em vez disso, a ação surpreendeu Gerbasi, que abandonou seus suprimentos em Lafayette e fugiu para a ofensiva uniformizada, com escudos e balas de borracha. Quando chegou à Rua K, a vários quarteirões de distância, Trump já estava em frente à igreja segurando uma Bíblia.
“Tudo o que aconteceu conosco foi porque a Guarda Nacional queria limpar a área para que o homem pudesse ficar na frente daquele prédio com uma Bíblia”, disse Gerbasi.
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Assessores de Trump disseram a um repórter da Bloomberg que as autoridades planejavam expandir o perímetro ao redor da Casa Branca, independentemente da visita de Trump à igreja, e que essa era a missão da Guarda Nacional.
Curiosamente, esses planos não foram compartilhados com o clero que trabalha na igreja.
Acidentalmente, o Presidente segurou uma Bíblia de cabeça para baixo. Ele não percebeu porque não a abriu. Quando perguntado se era sua Bíblia, ele disse que era “uma Bíblia”.
O senador Ben Sasse (Nebraska – republicano) descreveu como “uma sessão de fotos que trata a Palavra de Deus como um acessório político. Uma Bíblia em uma sessão de fotos não era a Bíblia de que precisávamos“.
A Rev. Mariann Budde disse que a chegada de Trump a St. John’s ocorreu sem aviso prévio.
“O simbolismo dele segurando uma Bíblia … como se fosse um acessório e de pé diante de nossa igreja como pano de fundo quando tudo o que ele disse é contrário aos ensinamentos de nossas tradições e ao que representamos como igreja, me horrorizou“, ela disse ao Serviço de Notícias Religiosas.
“Ele não veio orar. Ele não veio para lamentar a morte de George Floyd. Ele não veio abordar as feridas profundas que são expressas através de protestos pacíficos de milhares e milhares. Ele não tentou acalmar situações que explodem de dor“, acrescentou.
O bispo presidente da Igreja Episcopal Michael Curry, o primeiro afro-americano nessa posição, disse que Trump “usou um prédio de igreja e a Bíblia Sagrada para propósitos políticos partidários“.
“Precisamos que nosso Presidente, e todos os que estão no cargo, sejam líderes morais que nos ajudem a ser um povo e uma nação que vive esses valores. Pelo bem de George Floyd, por todos aqueles que sofreram injustamente e pelo bem de todos nós, precisamos de líderes que nos ajudem a ser ‘uma nação que contempla Deus, com liberdade e justiça para todos“, disse o Rev. Curry.
Qualquer um que tenha prestado atenção à política americana atual entendeu imediatamente o que estava acontecendo. Trump estava enviando uma mensagem de proximidade ao eleitorado evangélico, ou talvez ao cristão – ele já havia participado horas antes de uma homenagem ao papa João Paulo II, uma mensagem aos católicos.
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Ed Stetzer é diretor executivo do Wheaton College Billy Graham Center e confessou:
“No passado, expressei meu apoio quando vi a administração do presidente fazendo coisas boas. Trabalhei com a administração quando fazia seus melhores esforços em abuso de opióides e saúde mental.
Também orei regularmente pelo Presidente Trump.
Mas o que Trump fez nos degraus de São João é o que a maioria dos pastores de todo o país lembra suas congregações a não fazer. (…) O próprio Jesus adverte contra isso em Mateus 6, advertindo que “tenha cuidado em praticar sua justiça diante de outras pessoas para que elas sejam vistas por elas”.
Em outras palavras, Deus não gosta quando usamos a Bíblia como um ornamento para os outros verem.
Pelo contrário, o poder da Bíblia está na história que conta. Mais do que apenas 66 livros e mais de 1,000 narrativas individuais, a Bíblia é uma história coerente de como Deus nos reconciliou consigo mesmo através do nascimento, vida, morte e ressurreição de Jesus.
Não é um talismã que concede piedade por proximidade ou exija nossa fidelidade política ao portador. Usá-lo como tal representa um erro de cálculo profundo sobre seu autor.
A mensagem da Bíblia é que Jesus morreu na cruz para perdoar nossos pecados. E, o mais crítico de onde estamos agora, enfatizamos a importância de as pessoas assumirem a Bíblia e a lerem, porque é através das palavras que encontramos Jesus e nos tornamos mais parecidos com Ele.
Esse episódio expôs um mal-entendido fundamental que devemos reconhecer e enfrentar: a Bíblia não é uma ferramenta para a fotografia política.
(…) Não espero que o Presidente seja pastor, mas quando ele pega uma Bíblia, espero mais do que vi ontem. (…) Imagine, em vez disso, se o Presidente tivesse aberto a Bíblia e lido palavras sobre justiça, ou mesmo palavras de conforto. Mais do que a maior poesia e prosa, a Palavra de Deus pode curar nossas feridas mais profundas e cortar os corações mais endurecidos. (…) “
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