Motivar el compromiso en el Día Mundial contra el cáncer es uno de los pilares defendidos por las instituciones y familiares involucradas en las causas de concientización. El énfasis del trabajo se pone desde hace 20 años en cada cuatro de febrero.
Día Mundial contra el cáncer
Corría el último año del siglo pasado en Paris cuando seis expertos en cáncer tuvieron la reunión que afirmó las bases para la definición del Día Mundial. Ellos fueron los doctores David Kayat, Peter Harper, James Holland, Gabriel Horobagyi, Lawrence Einhorn y Sandra Swain.
En conjunto redactaron una carta dónde se exponían las razones por las que la lucha contra esta enfermedad merecía un día en el calendario global. Las líneas preliminares que deseaban trabajar fueron: acceso a atención médica de calidad, financiación para la investigación, comprensión, respeto y dignidad para quienes viven con esta dolencia y sus entornos.
En el 20º aniversario desde aquel entonces muchas batallas se han perdido y ganado, se generaron avances científicos y las sociedades aprendieron a vivir a través y con el cáncer.
En esta línea, para el 2020 las instituciones adheridas al compromiso fijado por La Unión Internacional Contra el Cáncer (UICC) propusieron “acelerar la reducción de muertes innecesarias por cáncer y lograr un acceso igualitario para todos a la asistencia oncológica”.
A su vez estas metas están enmarcadas en el plan 2019-2021 bajo la campaña “Yo Soy y Voy A”, descrita como “un llamamiento motivador que invita al compromiso personal y representa el poder de las acciones individuales que se realizan ahora para que tengan repercusión en el futuro”.
Compromiso
El objetivo del cuatro de febrero es, en primer lugar, reducir el número de muertes evitables pero también dar a conocer las formas que permitan alcanzar tal fin.
Aquellas formas son la prevención, el autoexamen, el compromiso y la concientización. En este sentido, la Organización mundial de la Salud detalla que alrededor de un tercio de las muertes por cáncer se deben a los cinco principales factores de riesgo conductuales y dietéticos:
- Índice de masa corporal elevado
- Ingesta reducida de frutas y verduras
- Falta de actividad física
- Consumo de tabaco
- Consumo de alcohol
La prevalencia del cáncer, según el Instituto Nacional del Cáncer, es de 439 por cada 100 mil personas al año (con base en casos de 2011 a 2015). Asimismo cerca del 38% de mujeres y varones recibirán un diagnóstico de esta enfermedad en algún momento de sus vidas.
Los cinco tipos que causan un mayor número de fallecimientos son los siguientes:
- Pulmonar (el tabaquismo es el principal factor de riesgo y ocasiona aproximadamente el 22% de las muertes)
- Hepático
- Colorrectal
- Gástrico
- Mamario
Prevención y autoexamen
Se estima que con el trabajo enfocado en la prevención se podrían salvar 3.7 millones de vidas en todo el mundo y por esta razón cada año aumentan las estrategias de información y educación en esta línea.
La Unión Internacional para el Control del Cáncer (UICC) llama a trabajar específicamente en la detección temprana y en el desarrollo de nuevos tratamientos en un contexto en el que los avances científicos permiten cada vez más que la expectativa y calidad de vida mejoren.
Algunos de los métodos más accesibles de prevención son el autoexamen de mamas (según el Hospital Italiano de Buenos Aires) y el autoexamen de piel (según la Fundación Cáncer de Piel).
Adicionalmente hay algunos síntomas preliminares a los cuales prestarles atención y consultar al médico lo antes posible, ya que cuánto más temprano sea el diagnóstico mejor será el pronóstico:
- Pérdida de peso inexplicable
- Fiebre
- Cansancio duradero
- Sangrado en la orina, las heces o al toser
- Endurecimiento de zonas cercanas a ganglios, mamas o testículos
- Variaciones en la apariencia de la piel, como oscurecimientos o crecimiento excesivo de vellos
- Dolor al orinar
- Nuevos lunares o cambios en alguno
- Variaciones drásticas en la frecuencia de orinar
- Dolor o entumecimiento en los labios o en la boca
- Náuseas, vómitos y cambios de apetito inexplicables
