“Es por el Señor que marchamos. Creemos en el poder transformador del evangelio. Hoy fue un día de Josué. La Marcha es un instrumento de Dios para la propagación del evangelio. La guerra fue grande, pero la victoria es del Señor Jesús. El futuro de nuestra nación está en manos de Él”.
Estevam Hernandes (Filho) ,
Sao Paulo, 20/06/2019
Imagen de la Marcha por Jesús N°27 en S. Paulo, Brasil.
La Igreja Apostólica Renascer em Cristo es una iglesia evangélica neopentecostal fundada en São Paulo, en 1985, por Estevam Hernandes (Filho) y Sonia Hernandes, quienes tienen tres hijos: Fernanda Hernandes Rasmussen (Obispa Fe), Felippe Daniel Hernandes (Obispo Tid) y Gabriel Asaph Hernandes, hijo adoptivo.
El 14/12/2016, Tid falleció víctima de complicaciones luego de una cirugía de reducción del estómago en el paulista Hospital Albert Einstein.
Estevam Hernandes proviene del área del marketing, habiéndose desempeñado en empresas como Itautec y Xerox mientras era un laico activo en la Igreja Cristiana Pentecostal da Biblia, fundada en 1958, por el pastor Epaminondas Silveira Lima y Ada Silveira Lima, a partir de un grupo disidente de la Igreja Presbiteriana Independente.
Estevam y Sonia empezaron con reuniones informales en la vivienda de la pareja, más tarde en un salón alquilado en un piso del edificio donde se encontraba la Pizzería Livorno, en la calle Vergueiro, en el barrio Vila Mariana, en São Paulo. Con el aumento del número de miembros, consiguieron espacio en la Iglesia Evangélica Árabe de Sao Paulo, también en Vila Mariana.
El foco apuntaba a los jóvenes. Después de un rápido crecimiento, el matrimonio compró la propiedad inicial de su propia iglesia, en la Avenida Lins de Vasconcelos, donde se levantó un salón con capacidad para 5.000 personas.
Renascer em Cristo utiliza la designación “Apostólica” porque afirma que apóstol es una jerarquía eclesiástica válida en la actualidad. Y su cofundador Estevam afirma ser depositario de la palabra profética. Por ese motivo se autodenomina ‘apóstol Estevam’.
Estevam y Sonia fundaron la CIEAB (Confederación de las Iglesias Evangélicas Apostólicas de Brasil), entidad que congrega a las iglesias que aceptan esta doctrina.
Estevam y Sonia oran por el ex jugador Kaká, quien llegó a presbítero
en la congregación, de la que luego se apartó, aunque
aclaró que fue en buenos términos.
Estevam y Sonia junto a João Dória (izq.), cuando él era alcalde de S. Paulo,
ahora es el gobernador del Estado, y dijo que el matrimonio Hernandes
“es una inspiración para todos nosotros”.
Ya hace algunos años el autodenominado apóstol Estevam era el 5to. pastor más adinerado de Brasil, según la revista Forbes, y en 2012, consiguió que el Supremo Tribunal Federal de Justicia lo declarase inocente, al igual que su esposa, de los cargos de organizar una organización criminal, desvío de dinero, lavado de dinero y hurto.
El abogado de la pareja, Luis Flávio Borges D’Urso (en la época, presidente de la Orden o Colegio de los Abogados de Brasil), afirmó que el fallo “impactará sobre todos los procesos relacionados con la acusación de integrar o liderar una asociación criminal” porque el Supremo Tribunal entendió que no existe esa figura en la legislación penal brasilera.
La pareja apostólica también había sido condenada en USA por ingresar dinero US$ 50.000 no declarados en enero de 2007, en un viaje con dos hijos y tres nietos a Miami, donde son propietarios. La fianza fue de US$ 100.000 para Estevam y otro tanto para su mujer. Ellos sostuvieron que había sido un error en su declaración en la Aduana.
Pero la Justicia estadounidense tenía una orden de arresto pedida por la Justicia brasilera, que luego fue retirada. Y la grey mantuvo su crecimiento vertiginoso.
La Iglesia Renascer posee la emisora de televisión Red Gospel, una discográfica, una red de radios (Evangelio FM), una editorial y una línea de confecciones; en Brasil tiene unos 200 templos, y resulta la 3ra. mayor denominación neopentecostal brasileña.
La Fundación Renascer gestiona varios proyectos de asistencia social, tales como asilos, centros de recuperación de adicciones, y orfanatos, que se mantienen a través de donaciones de los creyentes apodados “gedeones” que colaboran cada mes con un dinero para el mantenimiento y la expansión de los proyectos.
Pero su mayor exposición pública ocurre cada año, desde 1993, en el feriado de Corpus Christi en Brasil (20/06) cuando organiza la “Marcha para Jesús”, un evento multitudinario en S. Paulo pero también ha extendido a otras ciudades. En la edición 2019 fueron 3 millones de personas en las calles paulistas orando o por necesidad o por gratitud.
Oración colectiva en el inicio de la Marcha para Jesús.
La Iglesia Renascer es propietaria de los derechos de la marca “Gospel” en Brasil, y también produce el “SOS da Vida Gospel Festival”, el Encuentro Nacional de Hombres, el Encuentro Nacional de Mujeres y la Conferencia Apostólica Internacional. Pero la “Marcha para Jesús” es un evento de convocatoria masiva, y que en la edición 2019 tuvo la participación del presidente de Brasil, Jair Messias Bolsonaro, quien así consiguió un auténtico “baño de masas“.
Bolsonaro, bautizado católico, ingresó a la comunidad evangélica por su actual y tercera esposa, Michelle de Paula Firmo Reinaldo. Los hijos del Bolsonaro también son evangélicos. La ceremonia religiosa del matrimonio fue realizada por el pastor Silas Malafaia, quien lidera el ministerio ‘Victoria en Cristo’ en el marco de las Asambleas de Dios.
Y Bolsonaro fue bautizado por el pastor Everaldo Pereira, también de las Asambleas de Dios y presidente del Partido Social Cristiano al que pertenece el hoy Presidente de Brasil. La ceremonia fue en el río Jordán, en Israel. Hay un paquete turístico que ofrece esa posibilidad.
Jair Bolsonaro en la Marcha para Jesús.
Curiosamente, la “Marcha para Jesús” -que en esta edición recibió el apoyo de la alcaldía de São Paulo, Compañía de Ingeniería de Tráfico (CET), SPTrans / ATENDE, São Paulo Turismo y Policía Militar- integra el calendario oficial de Brasil desde septiembre de 2009, cuando el entonces presidente Luiz Inácio Lula da Silva sancionó la Ley Federal Nº12.025.
Lula da Silva, a quien Bolsonaro considera su enemigo, se encuentra en prisión al 21/06/2019, aunque se especula con una próxima libertad pese a Bolsonaro.
La Marcha ya es un evento internacional que en 2019, por ejemplo, también ocurrirá en Israel por 7ma. vez. Será en el mes de septiembre, cuando se realice desde Brasil a Medio Oriente una Caravana Apostólica, evento que coordina a agencia Hebrom Turismo.
La Marcha terminó en la Praça Heróis da Força Expedicionária Brasileira,
con un megaevento musical.
El tema de la 27ma. edición de la Marcha fue un fragmento del pasaje bíblico de 1ra. Carta de Pablo a Timoteo 2:6, que dice: “Él dio su vida para comprarles la libertad a todos”.
“Todos los años, tenemos un tema. ¡Estos temas son una referencia de lo que Cristo representa para nosotros! Él nos rescató del imperio de las tinieblas y nos transportó a su poderosa luz. ¡Es por Él que marchamos!“, dijo Estevam.
La movilización es concebida con un ritual similar al de las procesiones de los católicos apostólicos romanos: los asistentes llevan sus pedidos de oración y sus oraciones de gratitud.
Los pedidos se encuentran escritos y se llevan en los zapatos de los caminantes, y la promesa es que Dios hará el milagro. Sin duda, una manifestación de Fe, que incluye conceptos de la llamada Teología de la Prosperidad, defendida por unos y criticada por otros. El éxito de la Marcha desde hace 27 años, demuestra que hay una necesidad de manifestar esa Fe y una confianza en que Dios escucha.
En 2019, la caminata comenzó el jueves 29/06 en la estación Luz, del Metro (tren subterráneo), a las 10:00, después de la oración de apertura que hizo Estevam Hernandes. Todos, de rodillas, consagraron la caminata.
“Nosotros clamamos por Brasil, por las familias, por el fin de la corrupción, por los corazones afligidos, y declaramos que nuestro país pertenece a Jesucristo! ¡A Él todo el honor, la gloria, el poder y la majestad! Declaramos la palabra del Salmo 33: ‘¡Feliz es la nación cuyo Dios es el Señor!“, afirmó.
Esta imagen, de la Marcha para Jesús edición 2018, permite comprender
lo multitudinario de la movilización popular. En 2019 fueron 3 millones.
La multitud avanzó hacia la Plaza Héroes de la FEB (Fuerza Expedicionaria Brasileña), en un trayecto de aproximadamente 3,5 km, acompañada por la música de 11 tríos eléctricos.
La Marcha para Jesús fue transmitida en tiempo real por la Red Gospel de Televisión, Red Mundial y Radio Gospel FM y, por primera vez, por la plataforma de streaming Deezer.
Las redes de comunicación internacionales TBN -que se retransmite en 170 naciones- y Enlace -con cobertura para 20 países de América Latina y Estados Unidos- hicieron la cobertura completa del evento.
En el sitio oficial de la Marcha para Jesús, en el portal iGospel y en YouTube, también se transmitió vía streaming.
En la Plaza Héroes se montó una mega estructura de sonido e iluminación para una maratón de shows musicales.
Acerca de los pedidos de oración que se llevan en la suela de los calzados, explicó Estevam: “La oración es un instrumento poderoso. Nosotros lo vemos manifestándose en el pueblo, con curación y liberación”.
En 2018, Jair Messias Bolsonaro asistió a la Marcha. Él era candidato presidencial y prometió regresar como jefe del Estado.
Jair Bolsonaro en la Marcha para Jesús 2019.
Bolsonaro cumplió su promesa a Estevam y participó de la Marcha para Jesús 2019, el 1er. Presidente brasileño en participar en la mayor manifestación evangélica del mundo.
Los evangélicos ya suman el 30% de los 190 millones de brasileros. Un electorado que Bolsonaro logró convocar y que necesita mantener.
Los estudios muestran una correlación entre adhesión al evangelismo y voto en favor de Bolsonaro. En los estados donde los evangélicos ganaron más presencia en las últimas décadas (Rondônia, Roraima, Acre y Río de Janeiro), Bolsonaro consiguió una victoria espectacular.
En cambio, en los estados del Nordeste, donde los evangélicos siguen estando menos presentes, fueron los únicos donde ganó Fernando Haddad, del PT, siendo Piauí un caso ejemplar, con la menor proporción de evangélicos en el país y el mejor resultado del PT.
Por supuesto, la variable religiosa no lo explica todo: el estado de Santa Catarina, en el sur del país, no es muy evangélico y aun así Bolsonaro ganó por gran diferencia. Pero es comprobable que, presentes en todo Brasil, los evangélicos votaron en masa por el candidato, algo que nunca había acontecido en Brasil.
“Lo que es particularmente impresionante es que incluso los protestantes tradicionales, como los luteranos y los presbiterianos, han jugado la carta de Bolsonaro, cuando hasta ahora no habían votado como los pentecostales”, según Valdemar Figueredo, profesor de Ciencias Políticas y teólogo, director del Instituto Mosaicoque y también pastor bautista.
En la Marcha para Jesús 2019, entre tanta euforia hacia su persona, Bolsonaro manifestó su interés en presentarse a la reelección para un 2do. mandato consecutivo.
Acompañado por diversos líderes evangélicos, Bolsonaro recibió oraciones, hizo un breve discurso, agradeció la invitación y afirmó que “es muy bueno estar entre amigos”.
“Mejor aún cuando esos amigos tienen a Dios en el corazón. Porque así ahora somos hermanos. Gracias por la invitación. El año pasado les dije: ‘Si Dios quiere, estaré el año que viene en esa Marcha como presidente de la República de Brasil!’. Un Presidente que dice que el Estado es laico, pero él es cristiano!”, declaró.
En la Marcha para Jesús, Jair Bolsonaro pidió a los presentes que
presionan a los legisladores para que aprueben su
controvertido proyecto sobre portación de armas.
Bolsonaro le habló a la multitud presente: “Ustedes fueron decisivos para cambiar el destino de esa patria maravillosa llamada Brasil. Todos juntos compartimos esa responsabilidad. Donde primero Dios y después la familia respetada y tradicional por encima de todo. Yo agradezco a Dios también primero por estar vivo, porque fue de él ese don de darme por segunda vez la vida. Agradezco a ustedes por las oraciones en los momentos difíciles que encontré por delante. Y él nos dio la Presidencia.“
Bolsonaro llamó a su lado al embajador de Israel, Yossi Shelley: “Yo siempre cito a Israel cuando tengo oportunidad. Yo suelo decir: ‘Mira lo que Israel no tiene y lo que son. Y aquí para nosotros, vea lo que Brasil tiene y que nosotros somos”.
¿Cuál es, en parte, el motivo del apoyo gubernamental a la Marcha durante los recientes 27 años? Es una fiesta popular con fervor religioso y sin alcohol ni drogas. Si bien fue curiosa la cantidad de banderas de Israel en la edición 2019, siempre es notable la cantidad de banderas de Brasil. Otra novedad fue que ahora muchos no sólo cantaban sino también bailaban.
Resultó evidente que los devotos evangélicos que votaron por Bolsonaro siguen apoyándolo, y resultan la ‘masa crítica‘ de su popularidad aún elevada pese a ciertos fracasos evidentes en la gestión.
Ana Carolina Evangelista, politóloga e investigadora del Instituto de Estudios de la Religión (ISER), explicó que “es significativo el capital social y político que la bancada de legisladores evangélicos y los líderes religiosos movilizan en este Gobierno”.
La bancada evangélica en la Cámara de Diputados es de casi 90 sobre 513 legisladores, aún cuando no resulte un bloque homogéneo.
Según Evangelista, la relación del bloque legislativo con el Ejecutivo que lidera Bolsonaro sufre altibajos porque su gobierno intentó gravar impositivamente a las iglesias y, luego, tuvo que retirar el proyecto.
De todos modos, es un tema complejo el de la relación entre Estado e iglesias evangélicas, porque no está definido el límite, ni cuál es la especulación de uno y otros.
¿Qué ocurrirá si Bolsonaro fracasa? ¿Cómo impactará entre los cultos evangélicos? Nunca antes había ocurrido esta situación en Brasil y por eso es difícil anticiparse a los acontecimientos. Por ahora, la fiesta seguirá en Israel, en septiembre.
