Sorprende, conmociona y preocupa estadística de World Watch List (WWL) 2020, la contabilidad anual que realiza Open Doors (Puertas Abiertas) acerca de los 50 principales países donde los cristianos son los más perseguidos por su fe: cada día, 8 cristianos en todo el mundo son asesinados por su fe. Cada semana, 182 iglesias o edificios cristianos son atacados. Y cada mes, 309 cristianos son encarcelados injustamente.
“No podemos dejar que esto permanezca“, dijo David Curry, presidente y CEO de Open Doors USA, durante la presentación de la lista 2020 en Washington, DC, según recordó la web Christianity Today.
La lista de 50 naciones incluidas en la lista comprenden 260 millones de cristianos que sufren niveles de persecución de altos a severos. En 2019 eran 245 millones en la lista.
Top 10 de los países donde es más difícil seguir a Jesús en el siglo 21
- Corea del Norte
- Afganistán
- Somalia
- Libia
- Pakistán
- Eritrea
- Sudán
- Yemen
- Irán
- India
Si al listado de 50 países terribles se agregaran otros 50 millones de creyentes que viven en 3 naciones que quedan fuera de los primeros 50 países: México, Chad y República Democrática del Congo, se llegaría a que 1 de cada 8 cristianos en el mundo enfrenta persecución.
En 2019, 40 naciones obtuvieron puntajes lo suficientemente altos como para calificar en la categoría de persecución “muy altos“. Este año, llegó a 45.
Open Doors International es una organización no denominacional que apoya a los cristianos perseguidos en más de 60 países donde el Cristianismo sufre opresión y rechazo legal y social. Fundada por Andrew van der Bijldemás (Hermano Andrés), tiene su sede en Ermelo (Países Bajos), y ha monitoreado la persecución cristiana en todo el mundo desde 1992. Corea del Norte ocupó el puesto número 1 desde 2002, cuando comenzó la lista de vigilancia.
Open Doors comenzó en la década de los ’50, ingresando Biblias a la Polonia comunista, en los días del ‘telón de acero‘ y el Pacto de Varsovia. En 1957 extendió su labor a todo el territorio bajo influencia de la exUnión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS). Durante muchos años su gran tarea era ingresar y distribuir Biblias dónde estuviera prohibido. En los ’90 se reconvirtió.
China
La versión 2020 rastrea el período de tiempo desde el 01/11/2018 hasta el 31/10/2019, y se compila a partir de informes de voluntarios de Open Doors en más de 60 países. La lista “proporciona los datos de base más completos sobre la persecución cristiana”, dijo Curry. “Pero es mucho más que eso. De pronto suena una alarma.”
Sucede que desde la versión anterior, la situación se ha vuelto más compleja en Asia: India entró en el top 10 por 1ra. vez, y China subió del puesto 43 al 27.
La tendencia no cesó en esta ocasión: 2 de cada 5 cristianos asiáticos ahora enfrentan altos niveles de persecución, frente a 1 de cada 3 en el período del informe anterior.
La represión de China contra las iglesias cristianas no reconocidas por el Estado (la mayoría) y sancionadas por el Estado y su creciente red de vigilancia agregó 16 millones al recuento de cristianos soportando persecución.
Es cierto que China no sólo persigue cristianos. También a los musulmanes. Los católicos apostólicos romanos tienen una situación particular porque hay concesiones del Vaticano al Partido Comunista China (PCCh) que alivió la presión a este culto y hasta se especula con acuerdos venideros para la devolución de activos eclesiásticos. Sin embargo, los creyentes y clérigos que no aceptaron ceder ante la influencia del PCCh, la pasan muy mal.
China pretende -invocando inclusive la seguridad nacional- que la religión de los chinos sea el PCCh y, de lo contrario, el budismo, el taoísmo, el confucianismo y la religión tradicional china (un politeísmo muy influenciado por los cultos recién mencionados).
El reclamo de los cristianos es similar al de los uigures y kazajos -musulmanes- que viven en Xinjiang, China: “El gobierno chino está cometiendo crímenes incomparables de derechos humanos, tratando de borrar el sentimiento religioso de todo el territorio de su país“.
Curry explicó: “Sin embargo, la persecución a la que se enfrentan los cristianos, incluida la vigilancia exhaustiva, las redadas en las iglesias y el encarcelamiento, no ha logrado eliminar el cristianismo.”
“En cambio, la comunidad cristiana clandestina se ha unido y está trabajando activamente para llamar la atención del mundo sobre la difícil situación del pueblo chino. Nos uniremos a ellos en esa llamada.”
De acuerdo a la crónica de Christianity Toda, llegó el turno del pastor chino Jian Zhu: “La persecución de los cristianos es la peor que he visto desde 1979. Los cristianos tienen una hermandad mundial, y el gobierno ve esto como una amenaza“.
Pakistán e India
En esta edición 2020, los 10 principales están relativamente sin cambios respecto del ranking anterior. Después de Corea del Norte está Afganistán (N°2), seguido de Somalia (N°3), Libia (N°4), Pakistán (N°5), Eritrea (N°6), Sudán (N°7), Yemen (N°8), Irán (N°9) e India (N°10).
Open Doors rastrea la persecución en seis categorías, incluida la presión social y gubernamental sobre individuos, familias y congregaciones, y tiene un enfoque especial en las mujeres.
Pero cuando la violencia se aísla como una categoría, los 10 principales perseguidores cambian dramáticamente, solo permanecen Pakistán e India.
El budismo, la religión predominante en el sureste asiático, nació en India, el país con mayor cantidad de hinduistas, yainas, sijes, zoroastrianos y bahais.
El hinduismo es hoy la 3ra. religión más grande del mundo, se subdivide en diferentes escuelas, vertientes y tradiciones, incluyendo algunas sectas henoteístas (que adoran a un dios particular como los visnuistas y los shivaístas), así como panteístas y politeístas. Los principales dioses del hinduismo son los dioses Rama, Shivá, Visnú, Krisna y la diosa Kali.
Si bien India es un Estado laico, sectores de hinduistas fundamentalistas vinculados a partidos de extrema derecha, han abogado por un nacionalismo que impida las prácticas religiosas extranjeras (tales como el islamismo y el cristianismo).
Hay lugares en India donde está prohibido celebrar cultos en público y los cristianos que realizan sus ritos son arrestados acusados de intentar conversiones por la fuerza, y hasta ilegal de terrenos.
El estado o provincia Jharkhand aprobó en 2019 la ‘ley anti-conversión’, que regula la posesión de terrenos y contiene una norma draconiana para molestar y atemorizar a los cristianos.
En cambio en Pakistán, el Islam es la religión oficial, practicada por más del 95% de la población (en un 80% pertenecen a la ortodoxia suní). Son muchos los reportes de graves limitaciones a la libertad religiosa en Pakistán.
Particular preocupación se da por la ‘Ley de Blasfemia’, considerándose clave en la discriminación contra los no musulmanes: se refiere a un entramado normativo, por el que se puede perseguir judicialmente a cualquiera que hable mal del Islam, el Corán o sus símbolos, y permite que un musulmán acuse a cualquier persona sin tener que demostrar ni justificar lo que dice, simplemente apoyándose en que el denunciante «es un buen musulmán». Fue famoso el caso de la cristiana Asia Bibí, condenada a muerte y luego exiliada de por vida.
Los 10 principales países donde los cristianos enfrentan la mayor violencia:
- Pakistán
- Nigeria
- Egipto
- República Centroafricana
- Burkina Faso
- Colombia
- Camerún
- India
- Mali
- Sri Lanka
Cinco de los países más violentos para los cristianos se encuentran en el Sahel, un cinturón horizontal de zonas de pastoreo semiáridas y tierras de cultivo ubicadas entre el desierto del Sahara y la sabana africana.
El caso de Nigeria
Los grupos rebeldes islamistas militantes y los terroristas han proliferado en el Sahel en los últimos años. El conflicto entre pastores musulmanes y agricultores cristianos también ha resultado en violencia. Y las estructuras gubernamentales debilitadas dejan a la población vulnerable.
Nigeria, donde reside la población cristiana más grande de África, ocupó el puesto N° 12 en general, pero es el 2do. detrás de Pakistán en términos de violencia, y ocupa el N° 1 entre los cristianos asesinados por razones relacionadas con su fe. Open Doors registró 1.350 mártires nigerianos en su lista de 2020.
Algo más del 50% de la población nigeriana es musulmana, casi el 35% es cristiana -predominan los cultos protestantes-, y el resto es animista.
En el norte del país, con un Estado ausente en Seguridad y Justicia, hay quienes intentan imponer la ley islámica, la ‘Sharía‘, y los cristianos sufren exclusión política, no disponen de tierras para construir iglesias, y se les impone el matrimonio forzoso de niñas.
Además, aumentan los ataques contra agricultores cristianos por parte de nómadas predominantemente musulmanes de la tribu de los Fulani. Con frecuencia los agricultores no pueden trabajar en el campo porque temen ser secuestrados o asesinados.
Países donde la mayoría de los cristianos fueron martirizados:
- Nigeria: 1.350
- República Centroafricana: 924
- Sri Lanka: 200
- República Democrática del Congo: 152
- Sudán del Sur: 100
- Burkina Faso: 50
- Egipto: 23
- Pakistán: 20
- [nombre oculto]: 20
- Colombia: 16
Burkina Faso
La República Centroafricana (N°25 en general) ocupa el 4to. lugar en violencia contra los cristianos. Burkina Faso (N°28) ocupa el 5to. lugar. Camerún (N°48, su primera vez en la lista) y Mali (N°29) se unen a Egipto (N°16), Colombia (N°41) y Sri Lanka (N°30) para completar los 10 primeros. (Otro país del Sahel, Níger (N°50), se unió a la lista por 1ra. vez en cinco años).
Sri Lanka subió 16 lugares desde el N°46 en la lista anterior, principalmente debido a los atentados suicidas en Pascua que mataron a más de 250 personas en iglesias y hoteles católicos y protestantes.
Pero el salto más grande y dramático del año fue en Burkina Faso, que saltó 33 puestos después de ni siquiera clasificarse entre los 50 peores (N°61).
Burkina Faso es un ex territorio de Francia, en África Occidental que no posee acceso al mar, y donde crece la actividad de grupos yihadistas.
Docenas de sacerdotes y pastores han sido secuestrados o asesinados. Más de 200 iglesias se han visto obligadas a cerrar. La Organización de Naciones Unidas estiman que 500.000 personas han sido desplazadas de sus hogares.
2020 World Watch List by tercerangel on Scribd
El Centro Africano de Estudios Estratégicos calcula que los ataques extremistas se han cuadruplicado desde 2017, y las muertes por violencia aumentaron un 60 por ciento en 2019. Open Doors contaba con 50 cristianos entre ese número.
En Nigeria ha ocurrido una transición: de las redadas de los Boko Haram en las aldeas al secuestro que cometen pastores militantes musulmanes de Fulani, y que resultan seis veces más mortales que los de Boko Haram, según International Crisis Group.
Sin embargo hubo una disminución general de los cristianos asesinados en el Sahel, así como en todo el mundo: los martirios en todo el mundo cayeron a 2.983 en el informe 2020, por debajo de los 4.305 de la edición anterior.
El secuestro de cristianos es una nueva categoría rastreada por Open Doors, con 1.052 contabilizados en todo el mundo. Nigeria encabeza la lista, con 224.
Nigeria también lidera las categorías recientemente rastreadas de matrimonios forzados (que representan 130 de 630 en todo el mundo), ataques contra hogares cristianos (1.500 de 3.315) y saqueos de tiendas cristianas (1.000 de 1.979).
Violencia sexual
De las 7 principales naciones donde los cristianos son violados o acosados sexualmente, 4 son receptores de trabajadores migrantes en la Península Arábiga: Arabia Saudita (N°13), Qatar (N°27), Kuwait (N°43) y Emiratos Árabes Unidos (N°47). Nigeria es 8vo.
En todo el mundo hubo 8.537 casos registrados, pero Open Doors advierte que esta cuenta es solo la ‘punta del iceberg‘, ya que muchos asaltos ocurren en privado y no se informan.
India ocupa el primer lugar en la nueva categoría de abuso físico o mental, que incluye palizas y amenazas de muerte. El continuo aumento en el subcontinente de un nacionalismo hindú militante contribuyó a 1.445 de los 14.645 casos reportados en todo el mundo.
China es el principal infractor en las otras dos categorías previamente rastreadas de Open Doors.
Beijing ha encarcelado o detenido sin cargos a 1.147 cristianos por razones relacionadas con la fe, de un total de 3.711 en todo el mundo. Este número aumentó de 3.150 el año pasado.
Dónde la mayoría de las iglesias fueron atacadas o cerradas:
- China: 5,576
- Angola: 2,000
- Ruanda: 700
- Myanmar: 204
- Nigeria: 150
- Etiopía: 124
- Burundi: 100
- Mali: 100
- Pakistán: 58
- Burkina Faso: 50
Pero los ataques y el cierre forzado de iglesias se han disparado de 1.847 a 9.488, y China representa 5.576.
Angola fue 2do. con 2.000 y Ruanda fue 3ro. con 700. (Ninguno de los dos se encuentra entre los 50 principales países de persecución; Angola sería el N°68, Ruanda el N°71).
Open Doors advirtió que en varias naciones, las violaciones anteriores son muy difíciles de documentar con precisión. En estos casos, se presentan números redondos, siempre inclinados hacia estimaciones conservadoras.
Su investigación está certificada y auditada por el Instituto Internacional para la Libertad Religiosa, una red respaldada por la Alianza Evangélica Mundial, con sede en Alemania.
En Medio Oriente, Open Doors notó pocos cambios, con 4 de 5 cristianos experimentando niveles “altos” de persecución. La tendencia principal y continua es la disminución del número de cristianos de Siria (N°11) e Irak (N°15).
- Siria ha perdido el 75% de su población cristiana desde el estallido de la guerra civil en 2011, a 744,000 el año pasado desde un estimado de 2,2 millones.
- Irak ha perdido el 87% de su población cristiana desde la Guerra del Golfo Pérsico, en 2003: 202.000 cristianos el año pasado desde un estimado de 1,5 millón.
Open Doors cree que es razonable llamar al cristianismo la religión más perseguida del mundo. Al mismo tiempo, señala que no hay documentación comparable para la población musulmana del mundo.
Todas las naciones del mundo son monitoreadas por sus investigadores y personal de campo, pero se presta atención profunda a 100 naciones y un enfoque especial en los 73 que registran niveles “altos” de persecución (puntajes de más de 40 en los 100 puntos de Open Doors escala).
La única buena noticia en la lista de vigilancia 2020 proviene de Etiopía (N°39), donde las reformas recientes eliminaron 2,5 millones del total global de cristianos de Open Doors que enfrentan altos niveles de persecución. Un alivio.
A pesar de la creciente lucha sectaria a medida que su 1er. ministro evangélico ganador del premio Nobel, Abiy Ahmed Ali, hace las reformas de paz e intentos, la nación del Cuerno de África disminuyó en el rango del N°28 al N°39.
Open Doors también señaló el caso positivo de Asia Bibi de Pakistán. En mayo de 2019, a la madre cristiana de cinco hijos se le permitió emigrar a Canadá después de que la Corte Suprema de Pakistán revocó su condena a pena de muerte por blasfemia. Ella había estado en prisión por nueve años.
“El sufrimiento de los cristianos perseguidos no puede registrarse en las estadísticas“, dijo Open Doors. “Millones de personas se encuentran detrás de los números. Cada uno de ellos tiene su propia historia. Esto a menudo incluye un sufrimiento profundo, pero también coraje y una fe fuerte”.
